— Нет, — она быстро догнала меня и теперь шла рядом. — Настройка вообще только комплектом идет, причем у вас в лабораториях, — Ира слабо улыбнулась.

— А зачем тогда я здесь? — я остановился и посмотрел на неё.

— Я так сильно хотела тебя увидеть, что придумала эту историю, — всплеснула руками Ира.

— Правда? — я говорил серьезно, продолжая смотреть на нее.

— Нет. Керн, мне не нужно, чтобы ты настраивал матрицу, это надо уметь делать, и я сомневаюсь, что тебе известны нюансы, — да я не знал, что такое «Ундина» до сегодняшнего дня. — Мне нужно, чтобы ты исправил небольшой сбой в матрице, а это может любой водник сделать. это как временную заплатку налепить. И нет, просто прислать её было нельзя. Матрица уже активирована и уносить её куда-то дальше, чем на километр от строящейся яхты нельзя. Прервется связь и цикл прервется. Самое обидное, что сбой произошел уже после того, как запустили процесс, который невозможно остановить, — Ира жалобно посмотрела на меня. — Ты же возьмешься? — Нет, я просто так прилетел, чтобы с Арменом, братом Гагика познакомиться. Младшим.

— Ну, хорошо, давай попробуем, — я еще раз огляделся по сторонам. — А, чтобы делать внутреннюю отделку, тоже артефакт нужен?

— Так все уже сделано. Осталось-то совсем немного, и яхту можно на воду спускать, — раздосадовано ответила Ирина. — Кстати, хочешь покажу, как все получилось? Это здорово, мне очень нравится! — и она схватила меня за руку и потащила куда-то в сторону, видимо, туда, откуда можно забраться на борт.

Она так торопилась, а я так остро чувствовал прикосновение теплой кожи её ладони, что мы оба едва сумели среагировать, когда Ира оступилась, забираясь по высокой лестнице на борт. Она громко вскрикнула, а я практически в самый последний момент обхватил её за талию, быстро втащив наверх, чтобы не начинать наш подъем заново.

Оказавшись на палубе, я не спешил отпускать девушку, а лишь ещё крепче прижал её к себе, глядя на Ирино личико сверху-вниз. Ей было неудобно, чтобы посмотреть на меня, приходилось сильно запрокидывать голову, но вот именно сейчас на её комфорт мне было наплевать.

— Костя? — я моргнул и отпустил её.

— Твою мать, Лейманова, ты что специально это делаешь? — я провел рукой по лицу, сожалея, что поблизости нет воды, желательно ледяной.

— Что я делаю специально? — она недоуменно смотрела на меня.

— Ничего, — буркнул я. — Ты не делаешь ничего, и ради всех святых, продолжай ничего не делать, или я за себя не ручаюсь. — Не знаю, поняла ли она из моей не слишком связной речи хоть что-нибудь, но мне опять-таки было на это слегка наплевать. — Пошли уже отделку посмотрим, да покажешь мне проблему.

Внутри яхта была отделана преимущественно деревом. Что делало обстановку очень уютной и в какой-то мере романтичной. Так и виделось, как на этом диване ночью посреди моря сидят двое при свете точечных, имитирующих свечи светильников. Да что со мной такое? Я помотал головой, пытаясь отогнать навязчивое видение.

— Тебе не нравится? — тихо спросила Ира. — У тебя такое выражение лица.

— Весьма впечатляюще, — я демонстративно огляделся по сторонам. — Мне, скорее, нравится. И, потом, зачем тебе мое мнение? Главное, чтобы нравилось тебе и твоим будущим гостям. — Она слегка порозовела, и это было заметно даже в тусклом свете. — Ира, давай матрицу. Я себя морально готовлю к тому, что сейчас придется в холодном море браздаться, поэтому мне слегка не до оценки окружающей обстановки.

— О, извини, я не подумала, что тебе понадобится близость моря, — краска залила её лицо ещё сильнее.

— А как я буду работать с артефактом воды, вдалеке от этой самой воды? — я даже удивился. — Тем более, что мне сначала нужно будет его осмотреть. Может быть, я и не смогу ничего сделать и придется все-таки отправлять матрицы в лабораторию.

— Да, конечно, — Ира хлопнула себя по лбу, словно забыла про какие-то там матрицы и зачем мы вообще прилетели сюда зимой.

Спуск на землю прошел, к счастью, без разного рода неожиданностей. Возле стены стоял сейф, открыв который Ирина вытащила несколько пластинок, немного похожих на те, которые презентовали мне в итоге Ушаковы. Только сделаны они были из серебристого металла и не перфорированы. На каждой матрице были высечены знаки воды, складывающиеся в замысловатые формулы. Отделив одну из них, Ира вернула в сейф остальные, а эту протянула мне.

— Вот, с ней какой-то сбой и случился, — сказала она, слегка нахмурившись при этом.

Я взял пластинку в руку, но стоило мне тронуть дар воды внутри моего естества, как руку словно током через эту демонову пластину пробило. От неожиданности я выронил её, глядя, как затухает одна из завитушек, расположенная в некотором отдалении от остального рисунка.

— Вот же дрянь, — протянул я тихо, убирая дар, и подбирая пластину, внимательно её разглядывая. Да, так и есть. Этот знак был отдален от остального рисунка и не являлся его частью. Похоже, что с настройками матрицы всё было в порядке. Просто у кого-то оказалась слишком мстительная натура.

— Что это? Что случилось? Ты поранился? — Ира встревоженно глядела на мою руку, ища следы повреждения.

— Ничего страшного. Просто это было довольно неожиданно, — я немного подумал, и решил не говорить ей что, скорее всего, является причиной поломки. — Ну что же, попытаемся эту неожиданность убрать, — и я направился к выходу из эллинга. Что-то мне подсказывало, что пытаться убрать эту дрянь надо было непосредственно в родной стихии, иначе можно пострадать.

Зимнее море было зеленовато-серого цвета, а вода казалась тягучей. Хотя льда на нем не было, вода была жутко холодной. Волны лениво накатывали на покрытый изморозью берег, взбиваясь в густую пену. Мне даже дотрагиваться до этой воды не хотелось, несмотря на то, что дар во мне задрожал, чувствуя изначальную стихию. Зато все дурные мысли об использовании дивана в каюте по назначению испарились, словно и не закрадывались в мою многострадальную голову.

Положив пластину на гальку, я направил на неё нити дара, чтобы тщательно изучить проблему. По пластине пробежала искра и я быстро отделил нить, оставив её в артефакте, чтобы меня снова не тряхануло, теперь уже через собственный дар. Ловушка продолжала искрить, не находя выхода, а я сумел разглядеть отчетливые вкрапления в знак воды крохотных знаков огня. Очень грамотно закольцованная ловушка, между прочим.

— Твою бы энергию, да в мирное русло, — прошептал я, деактивируя исследовательскую нить. — Надо тебя чем-то занять после свадьбы, чтобы ты мне жизнь не отравила, — я ногой столкнул пластину ближе к воде. Как только набежавшая волна лизнула серебристый металл, все знаки воды принялись светиться синеватым светом, даже на ловушке. — Интересно, кто тебе помогал, Анна? Или ты сама эту пакость сделала, чтобы Леймановым насолить? Мстительная сука.

Опустившись на колени, я глубоко вздохнул, и сунул руки в обжигающую воду, одновременно активируя дар. Сейчас, когда первоначальная стихия блокировала все проявления сторонних стихий, а дар усилился многократно, я мог работать, не боясь, что меня поджарят скрытые за водной маской угольки.

Я ещё никогда не погружался в дар воды так глубоко. Всё, что я от него брал до этого, было настолько поверхностно, что сейчас мне казалось, будто я осваиваю стихию чуть ли не с нуля. Ловушка не была слишком сложной, но, чтобы распутать все сплетения и высвободить искры огня, чтобы потушить их, тем самым деактивируя саму ловушку, нужно было попотеть. Расплетая навороченные узлы я всё глубже и глубже погружался в саму суть окружающей меня стихии, что пропустил тот момент, когда сам почувствовал себя её частью. Сразу же перестало ломить замерзшие руки и колени, к которым через плотную ткань джинсов просочилась вода. Теперь я видел все забитые в матрице заклинания настолько ясно, что только удивлялся тому, почему раньше не замечал подобных нюансов. Ловушка слетела мгновенно, и я ещё и убрал с благородного метала все её следы. Просканировав оставшиеся заклинания даже поправил какой-то мелкий недочет, после чего отпустил дар.